প্রিমিয়ার লিগের শীর্ষ স্থানে থাকা ম্যানচেস্টার সিটি টানা ১২ ম্যাচ রয়েছে অপরাজিত। পয়েন্ট টেবিল বিবেচনা করলে মোটামুটি চাপমুক্ত অবস্থা বলা যায় তাদের। নির্ভার হয়েই তাই বার্নলির মাঠে খেলতে গিয়েছিলো সিটি, চলতি মৌসুমেই হোম ম্যাচে বার্নলিকে বিশাল ব্যবধানে হারিয়ে এসেছে তারা। তাদের সাথে শেষ নয় সাক্ষাতে ‘দ্যা ক্ল্যারেট’দের একটিও জয় নেই। এবারও এর ব্যতিক্রম হলো না।
ম্যাচের মাত্র তিন মিনিটেই গুন্দোয়ানের শট বার্নলি গোলরক্ষক পোপ ফিরিয়ে দেন, তবে সেই বলে আলতোভাবে মাথা ছুঁয়ে গোলবারে প্রবেশ করাতে ভুল করেননি গ্যাব্রিয়েল জেসাস। ম্যাচে আক্রমণাত্মক সিটিজেনদের বিপক্ষে পুরো মাঠেই বার্নলির দুর্বলতা চোখে পড়েছে। আর সেটিকে কাজে লাগিয়ে প্রথমার্ধের শেষ ভাগে সেই গুন্দোয়ানের পাসে গোল করেন রাহিম স্টার্লিং। বিরতির পর মাহরেজের গোল অফসাইডে যেতে দেখেই লাইনসম্যান ফ্ল্যাগ উঁচিয়ে ধরেন। আর এই জয়ে শীর্ষস্থান ধরে রাখলো গার্দিওলার দল। সিটির সাথে প্রিমিয়ার লিগ ২০২০-২১ মৌসুমের দুটো ম্যাচেই হারলো বার্নলি।
অপর ম্যাচে ফুলহ্যামের মুখোমুখি লেস্টার সিটি। রেলিগেশনের কাঁটাতারে আটকে যাওয়া ফুলহ্যামের জন্য।
জয়ের প্রয়োজন ছিল। তবে লিস্টারের আনপ্রেডিক্টেবল পাসিংয়ে ধাঁধায় পড়ে গিয়েছিলো তারা। প্রথমার্ধে হওয়া দুইটি গোলেই এসিস্ট করেন অ্যাটাকিং মিডফিল্ডার ম্যাডিসন। তাঁর লং শটের অ্যাসিস্টে গোল করেন নাইজেরিয়ান ফুটবলার আইহিয়ানাশো। পরবর্তী গোল স্কোরার জেমস জাস্টিন। দ্বিতীয়ার্ধে ঘুরে দাঁড়ায় ফুলহ্যাম, তবে এতো অ্যাটাক করেও গোলের দেখা মেলেনি শেষ পর্যন্ত। ২২ ম্যাচে ৪২ পয়েন্ট নিয়ে তিনে উঠে এলো লেস্টার।
