সবশেষ দুই বিশ্বকাপে কোয়ালিফাই করতে পারেনি ইতালি। এর মাঝে ২০২০ সালে ইউরোর চ্যাম্পিয়ন হয়েছিল তারা। তবে এবার ইতালির শঙ্কা জেগেছিল মূল পর্বে খেলতে পারবে কিনা। সোমবার রাতে ইউক্রেনের সাথে গোলশুন্য ড্র করে ইউরোর মূল পর্বে খেলা নিশ্চিত করেছে লুসিয়ানো স্পালেত্তির দল।
যুদ্ধবিধ্বস্ত ইউক্রেনের হোম ম্যাচ ছিল এটি। ইউক্রেনের মাঠে খেলা আয়োজন করার মতো পরিস্থিতি না থাকায় বায়ার লেভারকুসেনের মাঠ বে অ্যারেনায় ম্যাচটি খেলে তারা। ঘরের ম্যাচ পরের মাঠে হলেও ইতালির দারুণ পরীক্ষা নিয়েছে ইউক্রেন। তবে কাঙ্খিত জয় পায়নি তারা।
আগামী বছরের ইউরোতে খেলবে ২৪টি দল। দশ গ্রুপ থেকে দুটি করে দল মূল পর্বে জায়গা করে নিয়েছে। বাকি তিনটি দল আসবে প্লে অফ খেলে।
গ্রুপ ‘সি’ থেকে আগেই ইংল্যান্ড ইউরোতে খেলা নিশ্চিত করেছে। ইউক্রেনের সাথে ড্র করে রানার্স আপ হিসেবে জায়গা করে নিয়েছে ইতালি। দুই দলেরই পয়েন্ট সমান ১৪ করে কিন্তু মুখোমুখি দেখায় ইউক্রেনকে ২-১ ব্যবধানে হারানোয় ইতালি মূল পর্বে জায়গা করে নিয়েছে। তাছাড়া গোল ব্যবধানেও এগিয়ে আছে জিয়ানলুইজি দোনারুম্মারা।
ইউরোর মূল পর্বে জায়গা পেতে হলে ইউক্রেনের প্রয়োজন ছিল জয়। পুরো ম্যাচে বেশ কয়েকবার ইতালির পরীক্ষা নিলেও জয় পায়নি তারা। তবে এখনো ইউরোতে খেলার সুযোগ রয়েছে তাদের সামনে। আগামী বছরের মার্চের প্লে-অফ ম্যাচ জিতলে জার্মানির টিকিট পেয়ে যাবে তারা। আগামী বৃহস্পতিবার সুইজারল্যান্ডের নিয়নে উয়েফার সদর দপ্তরে হবে প্লে-অফের ড্র।
