ইউরো চ্যাম্পিয়ন হলেই যদি বিশ্বকাপ ফুটবলের টিকিট সরাসরি হাতে পাওয়া যেত তাহলে কতো ভালোই না হত! ইতালির প্রতিটি খেলোয়াড়, কোচিং স্টাফ ও জনতার মনে হয়তো এমন কথাই বাজছে এখন।
সোমবার ক্রিশ্চিয়ানো রোনালদোর পর্তুগালের পর সোমবার ইউরো চ্যাম্পিয়ন ইতালিরও ২০২২ কাতার বিশ্বকাপে খেলার ভাগ্য সুতোয় ঝুলে গেছে। বিশ্বকাপ বাছাই পর্বের ইউরোপিয়ান অঞ্চলের ‘সি’ গ্রুপের লড়াইয়ে উত্তর আয়ারল্যান্ডের সাথে গোলশূন্য ড্রতে ম্যাচ শেষ করে ইতালি। অন্যদিকে বুলগেরিয়াকে ৪-০ গোলে হারিয়েছে সুইজারল্যান্ড। ফলে ৮ ম্যাচে ১৮ পয়েন্ট নিয়ে গ্রুপের শীর্ষে থেকে কাতার বিশ্বকাপের টিকিট নিশ্চিত করেছে সুইসরা। এবং মাত্র ২ পয়েন্ট পিছিয়ে থেকে রানার্স আপ হওয়ার দরূন এখন ইতালিকে খেলতে হবে প্লে-অফ। সেখানে সেরা তিন দলের মধ্যে থাকলেই কাতার বিশ্বকাপে খেলার সুযোগ মিলবে ইউরোজয়ীদের।
#WCQ 🌍
⏱️ FT – The play-offs it is…#NIRITA 0️⃣-0️⃣#Azzurri #VivoAzzurro pic.twitter.com/45Qf4sPa3e
— Italy ⭐️⭐️⭐️⭐️ (@Azzurri_En) November 15, 2021
২০১৮ বিশ্বকাপেও কোয়ালিফাই করতে ব্যর্থ হয়েছিলো ইতালি। চারবারের বিশ্বকাপ জয়ী দল হিসেবে টানা দুবার যদি বিশ্বকাপে খেলতে ব্যর্থ হতে হয়, তাও আবার ইউরো জয়ের পরপরই, এটা যে ‘আজ্জুরি’দের জন্য কি পরিমাণ লজ্জাজনক হবে তা বলাই বাহুল্য।
টানা দুদিনে দুটি ইউরোপীয় পরাশক্তি সরাসরি উঠতে ব্যর্থ হলো। বিশ্বকাপ যে অন্য যেকোন বৈশ্বিক টুর্নামেন্টের তুলনায় কতোটা কঠিন এক মঞ্চ, তাই আরো একবার প্রমাণিত হলো আর কি!
