জো রুটের কাছে সুযোগ, এক ঢিলে দুই পাখি মারার।
এই ইনিংসে সেঞ্চুরি করতে পারলেই মোহাম্মদ ইউসুফকে টপকে এক বর্ষপঞ্জিতে সর্বোচ্চ টেস্ট রান করা ব্যাটার হয়ে যাবেন, আবার তারচেয়েও বড় কথা, তাঁর সেঞ্চুরির কল্যাণে হয়তো ইংল্যান্ডও এই ম্যাচে কিছুটা সম্ভাবনা জাগাতে পারবে।
কারণ এখনো পর্যন্ত যা মনে হচ্ছে, ব্রিসবেন ও অ্যাডিলেডের পর মেলবোর্ন টেস্টেও অস্ট্রেলিয়ার হাতে বড়সড় পরাজয়ের সম্মুখীনই হতে যাচ্ছে ইংল্যান্ড। এমনকি এই টেস্ট তিনদিনেই শেষ হয়ে যেতে পারে। কারণ প্রথম ইনিংসের পর দ্বিতীয় ইনিংসেও ব্যাটিং বিপর্যয়ে পড়েছে ইংল্যান্ড। ৩১ রানে ৪ উইকেট খুইয়ে দিন শেষ করেছে।
অথচ এর আগে কিন্তু ম্যাচে বেশ ভালোভাবেই ফিরে এসেছিলো ইংল্যান্ড। আগেরদিন শেষ বিকেলে ওয়ার্নারকে আউট করার পর আজকেও তিন উইকেট নিয়েছেন অভিজ্ঞ পেসার জিমি অ্যান্ডারসন। তার ৩৩ রানে ৪ উইকেটের সুবাদে অস্ট্রেলিয়াকে ২৬৭ রানেই অলআউট করে দিয়েছিল ইংল্যান্ড। মার্ক উড, অলি রবিনসনরাও ভালো বোলিং করেছেন। সর্বোচ্চ ৭৬ রান আসে মার্কাস হ্যারিসের ব্যাট থেকে। ৮২ রানের লিড পায় অস্ট্রেলিয়া।
তবে ব্যাটিংয়ে নেমে আবারো যে কে সেই ইংল্যান্ড। ২২ রান তুলতেই তুলতেই হারিয়েছে হাসিব হামিদ (৭), জ্যাক ক্রলি (৫), ডাভিড মালান (০) ও নাইটওয়াচম্যান জ্যাক লিচের (০) উইকেট। এবং উইকেটগুলো গেছে জোড়ায় জোড়ায়। ১১ রানে ২ উইকেট নিয়েছেন মিচেল স্টার্ক, জাগিয়েছিলেন হ্যাটট্রিকের সম্ভাবনাও। ১ ওভার বল করে ১ রান দিয়ে ২ উইকেট নিয়েছেন স্কট বোল্যান্ড।
জো রুট ১২* ও বেন স্টোকস ২* রান নিয়ে তৃতীয় দিন শুরু করবেন।
