জাতীয় দল যখন সিলেটে নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে প্রথম টেস্টের অনুশীলন নিয়ে ব্যস্ত। সাকিব আল হাসান তখন ব্যস্ত নির্বাচন নিয়ে। স্বাভাবিকভাবেই দলের সাথে নেই টাইগার অধিনায়ক। দলে না থাকলেও নাজমুল হোসেন শান্ত-মেহেদী হাসান মিরাজদের খোঁজ-খবর নিয়েছেন সাকিব। সেই সাথে কিউইদের বিপক্ষে প্রথম টেস্টের আগে সব খেলোয়াড়দের শুভকামনাও জানিয়েছেন তিনি।
সোমবার সংবাদ সম্মেলনে শান্ত বলেন, “সাকিব ভাইকে আমরা অবশ্যই মিস করবো। প্রত্যেক খেলোয়াড়ই মিস করবে। উনি গতকালকে ফোন করেছিলেন রাতে। তার সঙ্গে কথা হয়েছে। অভিনন্দন জানিয়েছেন। সব খেলোয়াড়দের শুভকামনা জানিয়েছেন। বলেছেন, আমরা যেই জিনিসটা পারি ওই জিনিসটাই যেন করি। এই তো…এরকমই কথা হয়েছে”

কিউইদের বিপক্ষে টেস্ট সিরিজে মুশফিকুর রহিম ছাড়া বাকি সিনিয়র ক্রিকেটারদের পাচ্ছে না বাংলাদেশ। সাকিব আল হাসান-তামিম ইকবালরা না থাকায় দলে নতুন আসা খেলোয়াড়দের সুযোগ দেখছেন শান্ত। সেই সাথে টাইগার ভারপ্রাপ্ত অধিনায়ক জানিয়েছেন চ্যালেঞ্জ নেওয়ার জন্য খেলোয়াড়রা প্রস্তুত।
শান্ত বলেন, “আমি একদম অনেক নতুন দল বলবো না। কিন্তু অভিজ্ঞতা কম। অবশ্যই এটা একটা না একটা সময় হবেই। বাংলাদেশ ক্রিকেটে যারা এতদিন খেলেছে সাকিব ভাই, তামিম ভাই, রিয়াদ ভাই, মুশফিক ভাই এখনও খেলছে। একটা সময় উনারা খেলবেন না। এটাই একটা সময় আমি মনে করি। এটা একটা সুযোগ যে আমরা যারা তরুণ ক্রিকেটার বা নতুন দলে এসেছে তাদের জন্য একটা সুযোগ। এটা একটা চ্যালেঞ্জ হিসেবে নেওয়া উচিত এবং প্রত্যেক খেলোয়াড় তার জন্য প্রস্তুত। এই সুযোগটা কীভাবে কাজে লাগাবে সেটার জন্য তারা পরিকল্পনা করছে”
আগামীকাল (মঙ্গলবার) নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে প্রথম টেস্টে মাঠে নামবে বাংলাদেশ।