নিষিদ্ধ হচ্ছেন জানা ছিল। তবে কয় ম্যাচ মাঠের বাহিরে থাকতে হবে সেটা নিয়ে ছিলো প্রশ্ন। স্প্যানিশ সুপারকোপার ফাইনালে আথলেতিক বিলবাওয়ের বিপক্ষে লাল কার্ড দেখেন বার্সেলোনা অধিনায়ক। ম্যাচের অতিরিক্ত সময়ের শেষ মূহুর্তে বিলবাওয়ের ফরোয়ার্ড আসিয়েরকে অযথা ফাউল করেন। পরে ভিএআরের সাহায্য নিয়ে রেফারি লাল কার্ড দেখান। যা কিনা বার্সেলোনার জার্সিতে প্রথম লাল কার্ড মেসির। ফাইনালে ৩-২ গোলে হেরে শিরোপাও জিতা হয়নি বার্সেলোনার। তখন থেকেই গুঞ্জন ছিল এমন আচরণের জন্য বেশ কয়েক ম্যাচ নিষিদ্ধ হবেন আর্জেন্টাইন তারকা। ৪ ম্যাচ নিষিদ্ধ হতে পারেন এমনটাও মনে করা হচ্ছিল।
অবশেষে সিদ্ধান্ত জানিয়েছে রয়্যাল স্প্যানিশ ফুটবল ফেডারেশন। অল্পতেই পার পেয়েছেন মেসি। দুই ম্যাচ নিষিদ্ধ করা হয়েছে তাকে। যদিও এমন আচরণের জন্য ৪ থেকে ১২ ম্যাচ নিষিদ্ধ হওয়ার সম্ভাবনাও ছিল। নিষেধাজ্ঞার কারণে বার্সা অধিনায়ক কোপা দেলরের একটি এবং লা লিগার একটি ম্যাচ খেলতে পারবেন না। মেসিকে আবার মাঠে দেখা যাবে ওই আথলেতিক বিলবাওয়ের বিপক্ষেই। ৩১ জানুয়ারি লা লিগার ম্যাচে মুখোমুখি হবে বার্সেলোনা-বিলবাও।
