কেনো প্রিমিয়ার লিগকে পৃথিবীর সবচাইতে প্রতিদ্বন্দ্বীতাপূর্ণ লিগ বলা হয় তারই প্রমাণ যেন দিল আর্সেনাল। দীর্ঘ ১৯ বছর পর লিগ শিরোপা জেতার আশা জাগিয়েছিল তারা। এমনকি মৌসুমের ২৪৮ দিন ধরে শীর্ষেও ছিল দলটি। কিন্তু শেষে এসে গুবলেট পাকিয়ে লিগ জেতা হলো না তাদের। টানা তৃতীয়বারের মতো লিগ শিরোপা ঘরে তুলল ম্যানচেস্টার সিটি।
শনিবার রাতে লিগ শিরোপা লড়াইয়ে টিকে থাকার ম্যাচে নটিংহ্যাম ফরেস্টের কাছে হেরে বসেছে মিকেল আরতেতার দল। এই ম্যাচের দিকে তাকিয়ে ছিল সিটি ও আর্সেনালের সমর্থকেরা। কারণ আর্সেনাল হারলেই শিরোপা দৌড় এখানেই শেষ তাদের। কিন্ত বাঁচামরার ম্যাচে নটিংহ্যামের কাছে ১-০ গোলে হেরে শিরোপা খরা আরও ১ বছর বাড়ালো উত্তর লন্ডনের দলটি।
ম্যাচে দারুণ খেলেও নটিংহ্যামের জালে বল জড়াতে পারেনি গ্যাব্রিয়েল জেসুসরা। উল্টো খেলার ধারার বিপরতীতে গোল করে ম্যাচ জিতে নেয় নটিংহ্যাম। গোল দেওয়ার পর দারুণ ডিফেন্ডিং করে প্রিমিয়ার লিগে থাকা নিশ্চিত করলো নটিংহ্যাম।
মাঠে না নেমেই শিরোপা জয় নিশ্চিত হয়ে গেল পেপ গার্দিওলার দলের। এই নিয়ে গত ৬ বছরে ৫ বারই লিগ শিরোপা ঘরে তুলল কেভিন ডি ব্রুইনারা। লিগ শিরোপা জিতেই ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগের দ্বিতীয় দল হিসেবে ট্রেবল জয়ের আরও কাছে পৌঁছে গেল সিটি। ইতোমধ্যে চ্যাম্পিয়ন্স লিগ ও এফএ কাপের ফাইনালে উঠেছে কাতারি মালিকানার সিটি।
অথচ লিগ শিরোপা দৌড়ে একসময় আর্সেনালের চেয়ে অনেক পিছিয়ে ছিল সিটি। কিন্তু নিজেদের ম্যাচে জিতে আর্সেনালের জন্য একটা চাপ সৃষ্টি করেছিল পেপ গার্দিওলার দল। যেই চাপ শেষদিকে এসে নিতে পারেনি আরতেতার দল। আর যার করণে লিগ শিরোপা খোয়াতে হল।
