আর্জেন্টিনার ভক্ত হলে কিংবা নিদেনপক্ষে ফুটবল পছন্দ করে থাকলে নিশ্চয়ই ঐ মুহুর্ত আপনার চোখ এড়ায়নি! মাঠ ছেড়ে উঠে যাচ্ছেন লিওনেল মেসি, ক্যাপ্টেন্সির আর্মব্যান্ড পরিয়ে দিচ্ছেন বন্ধু আনহেল দি মারিয়াকে। সেইসময় একে অন্যকে জড়িয়ে ধরেন, হাসেন; যেকোনো ফুটবল ভক্তকে এই দৃশ্য আনন্দিত করবেই!
হাসির আড়ালেও কষ্ট লুকিয়ে থাকে, সেদিনও ছিল। অসুস্থতা অনুভব করায় ইকুয়েডরের বিপক্ষে ম্যাচ শেষ না করেই উঠে যান মেসি এবং সেই ব্যাপারটা নিজেই কোচ লিওনেল স্কালোনিকে জানান। এমনকি আর্জেন্টাইন বেশকিছু গণমাধ্যমের খবর, পরিস্থিতি এমন দাঁড়িয়েছে যে বলিভিয়ার বিপক্ষে ম্যাচ মেসি খেলবেন কিনা তা নিয়েই শঙ্কা। যে ম্যাচ শুরু হবে বাংলাদেশ সময় মঙ্গলবার দিবাগত রাত দুইটায়।
ইকুয়েডরের বিপক্ষে ম্যাচই দিয়েই ২০২৬ বিশ্বকাপ বাছাইপর্বের যাত্রা শুরু করলো বিশ্বচ্যাম্পিয়নরা। সেই ম্যাচের জয়সূচক গোলটা করেন অধিনায়ক মেসি নিজেই, সেটাও দারুণ এক ফ্রি–কিক গোলে। ক্লাব ফুটবলেও এমন বাহারি সব গোল করছেন মেসি। তাই এমন ফর্মে থাকা এলএমটেনকে বলিভিয়ার বিপক্ষে না পাওয়া গেলে সেটা আর্জেন্টিনার জন্য বড় ধাক্কাই হবে।
বলিভিয়ার বিপক্ষের এই ম্যাচ আরো একটা কারণে বেশি গুরুত্বপূর্ণ। ম্যাচের ভেন্যু লা পাজ, যেটা সমুদ্রপৃষ্ঠ থেকে ৩৬৫০ মিটার উচুতে। সমুদ্রপৃষ্ঠ থেকে অনেক উঁচুতে হওয়ায় অক্সিজেন স্বল্পতার কারণে খেলোয়াড়দের বেশ ভুগতে হয়, অনুশীলনে এমি মার্তিনেজরাও ভুগছেন। এই সমস্যা থেকে বাঁচতে আর্জেন্টিনা দলের সবাইকেই একটা করে অক্সিজেন টিউব দেওয়া হয়েছে। তাতে যদি একটু নিস্তার মেলে!
এই মাঠে মেসিদের অস্বস্তিকর একটা স্মৃতি আছে। ২০০৯ সালে লা পাজা স্টেডিয়ামে বলিভিয়ার কাছে ৬–১ গোলে হেরেছিল মেসিরা। বলিভিয়ার বিপক্ষে আলবিসেলেস্তেদের দুটি হারই তাদেরই মাঠে। তবে হেড টু হেডে আর্জেন্টিনাই এগিয়ে। এখন পর্যন্ত ১৫ বারের দেখায় ১০ জয় আছে মেসিদের ঝুলিতে, শেষ তিন দেখায় তিনটিতেই জিতেছে স্কালোনি শিষ্যরা।
বলিভিয়ার সম্ভাব্য লাইনআপ: গুইলারমো ভিসকারা; ড্যানিয়েল মেডিনা, জাইরো কুইন্টেরোস, আদ্রিয়ান জুসিনো, নিকোলাস সুয়ারেজ, রবার্তো ফার্নান্দেজ; দিয়েগো বেজারানো, গ্যাব্রিয়েল ভিলামিল, লুসিয়ানো উরসিনো, জেইম আরাসকাইটা, মার্সেলো মার্টিন্স মোরেনো
আর্জেন্টিনার সম্ভাব্য লাইনআপ: এমিলিয়ানো মার্তিনেজ, নাহুয়েল মোলিনা, ক্রিশ্চিয়ান রোমেরো, নিকোলাস ওতামেন্ডি, নিকোলাস তাগলিয়াফিকো, রদ্রিগো দি পল, এনজো ফার্নান্দেজ, অ্যালেক্সিস ম্যাক অ্যালিস্টার, আনহেল দি মারিয়া, নিকোলাস গঞ্জালেজ, লাউতারো মার্তিনেজ
