গত টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে ফাইনালে ইংল্যান্ডের কাছে হেরেছিল বাবর আজমরা। এবার ২০ ওভারের ফরম্যাটের এ টুর্নামেন্ট জিতলে রাজকীয় অতিথি হিসেবে হজে যাওয়ার সুযোগ পাবেন তারা। এমনটাই জানিয়েছেন পাকিস্তানে নিযুক্ত সৌদি আরবের রাষ্ট্রদূত নাওয়াফ বিন সাইদ আল মালিকি।
শাহিন শাহ আফ্রিদি-মোহাম্মদ আমিরদের উদ্দেশ্যে এক ভিডিও বার্তায় মালিকি বলেন, “পাকিস্তান ক্রিকেট দলের ভাইদের প্রতি আমার বার্তা হলো, আল্লাহ চাইলে আপনারাই এই টুর্নামেন্ট জিতবেন এবং পাকিস্তানের জনগণ দলের ২০২৪ বিশ্বকাপ জয়ের সাফল্য উদযাপন করবে। পাকিস্তানের সমৃদ্ধি ও উন্নতির জন্য আমিও দোয়া করছি। ২০২৪ আইসিসি টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ জয়ের পর আগামী বছর হজে রাজকীয় অতিথি হবে পাকিস্তান দল”
সৌদি বাদশাহর আমন্ত্রিত অতিথি হিসেবে অনেকেই প্রতিবছর হজ পালন করেন বিভিন্ন দেশের বিশিষ্ট ব্যক্তিরা। আগামী বছরে সেই সুযোগ পেতে যাচ্ছেন বাবর-রিজওয়ানরা। তবে তার জন্য পাকিস্তানকে জিততে হবে টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের শিরোপা।
সবশেষ দুই আসরেই শিরোপার খুব কাছাকাছি গেলেও জিততে পারেনি পাকিস্তান। ২০২১ বিশ্বকাপে সেমিফাইনালে খেলেছিল বাবররা। ২০২২ সালে ফাইনালে পাকিস্তান হেরেছিল ইংল্যান্ডের কাছে। এবার অবশ্য বড় স্বপ্ন নিয়ে বিশ্বকাপ খেলতে গেছে তারা।
সবশেষ ২০০৯ সালে টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের শিরোপা জিতেছিল পাকিস্তান। এরপর আর এই ফরম্যাটের শিরোপা জিততে পারেনি তারা।
