আফগানিস্তানের বিপক্ষে প্রথম ম্যাচে যেন নিজেরাই নিজেদের খলনায়ক। সহজ সুযোগ হাতছাড়া করা, গোলাবারের কাছ থেক শট নিয়েও একের পর এক গোলের সুযোগ নষ্ট করেছেন শেখ মোরসালিন–রাকিব হোসেনরা। বৃহস্পতিবার সেই ভুল শুধরে জয় নিশ্চিত করতেই মাঠে নামবে বাংলাদেশ। বসুন্ধরা কিংস অ্যারেনায় বিকাল পাঁচটায় শুরু হবে ম্যাচটি।
বিশ্ব র্যাঙ্কিংয়ে আফগানিস্তানের চেয়ে ৩২ ধাপ পিছিয়ে বাংলাদেশ। শক্তির বিচারেও এগিয়ে আফগানরা। তবে মাঠের লড়াইয়ে তাদের বিপক্ষে ভালো খেলেও স্কোরিং দুর্বলতায় ভুগতে হয় বাংলাদেশকে। তাই আফগানদের বিপক্ষে ভালো করাটা একটা চ্যালেঞ্জ হিসেবে নিচ্ছেন বাংলাদেশ কোচ হ্যাভিয়ের ক্যাবরেরা। ম্যাচ পূর্ববর্তী সংবাদ সম্মেলনে এই কথাই বলেছেন তিনি।
ক্যাবরেরা বলেন, “আমরা ভালো ছন্দে আছি। সাফে ভালো খেলেছি। ধারাহিকতাটা ধরে রাখতে চাই। মালদ্বীপের বিপক্ষে বিশ্বকাপ বাছাই ম্যাচের আগে আফগানিস্তানের বিপক্ষে এই ম্যাচটা খুবই গুরুত্বপূর্ণ”
অক্টোবরে বিশ্বকাপ বাছাইয়ে মালদ্বীপের মুখোমুখি হবার আগে প্রস্তুতিতে এই ম্যাচ দুটি বেশ গুরুত্বপুর্ণ। প্রীতি ম্যাচ হলেও এগিয়ে থাকা প্রতিপক্ষকে হারাতে পারলে মিলবে ভালো রেটিং পয়েন্ট। এ ম্যাচে সেই সুযোগ নষ্ট করতে চান না বাংলাদেশ দলের সহকারী কোচ হাসান আল মামুন।
তিনি বলেছেন, “এই ম্যাচে প্রথম ম্যাচের মতো ভুল করা যাবে না। মোরছালিন–রাকিবরা নিশ্চয়ই বুঝতে পেরেছে তারা সেদিন কী ভুল করেছিল। আমরা জিততে চাই। আফগানিস্তানের বিপক্ষে জয় পেলে বিশ্বকাপ বাছাইপর্বে মালদ্বীপের বিপক্ষে বাড়তি আত্মবিশ্বাস নিয়ে মাঠে নামতে পারব”
এদিকে এশিয়া কাপে বাংলাদেশের বিপক্ষে আফগানিস্তানের হারের শোধ ফুটবলে নিতে চান আফগান কোচ আবদুল্লাহ মুতাইরি।
“আমরা স্বাভাবিক আছি। এখানে শুধু বিশ্বকাপ বাছাইয়ের প্রস্তুতি নিতে এসেছি। খুব করে চাই এই ম্যাচে জয় পেতে। কারণ ক্রিকেটে আফগানিস্তান বাংলাদেশের কাছে খুব বাজেভাবে হেরেছে। আফগানি মানুষদের গর্বিত করতে হবে। তাই এ ম্যাচে পুরো ফরমেশন পাল্টে ফেলব। নতুন ফরমেশনে শুরুর মিনিট থেকেই আক্রমণাত্মক খেলব এবং এবং জয় তুলে নিব“– সংবাদ সম্মেলনে আফগান কোচ।
আন্তর্জাতিক ফুটবলে এখন পর্যন্ত মোট আটবার মুখোমুখি হয়েছে বাংলাদেশ–আফগানিস্তান। যেখানে দুবার জয় পেয়েছে আফগানরা আর ছয়বারই হয়েছে ড্র।
