প্র্যাকটিস শেষে আইস বাথ নিয়ে ফিরছেন ইয়াসিন আরাফাত। আগের দিন ভারতের বিপক্ষে গোল করে আছেন ফুরফুরে মেজাজে। ফেরার পথে দেখা বড় ভাই তপু বর্মনের সাথে। পৌনে দশটা থেকে সোয়া বারোটা অব্দি প্র্যাকটিস করে ক্লান্ত তপু আইস বাথ নেয়ার অপেক্ষায়। যেতে যেতে ইয়াসিনকে বলে গেলেন, ‘বৃহস্পতিবারে গোলটা কিন্তু আমিই করবো। দেখে নিস।‘
কথোপকথনটা কাল্পনিক হলেও প্র্যাকটিস শেষে আইস বাথ নেয়ার ঘটনায় কিন্তু নেই বিন্দুমাত্র কল্পনাও। মঙ্গলবার প্রায় দেঢ় ঘন্টা প্র্যাকটিস করেছে ইয়াসিনরা। এরপর নিয়েছেন আইস বাথ। বুধবার বিকেলে নামবেন প্রি-ম্যাচ প্র্যাকটিস সেশনে; বৃহস্পতিবার স্বাগতিকদের বিপক্ষে ম্যাচ। দল হিসেবে মালদ্বীপ বেশ শক্তিশালী হলেও, জয়ের বিকল্প কিছুই ভাবছে না বাংলাদেশ দল। বিপরীত দলের রক্ষণভাগে আছে কিছু দুর্বলতা, সেই সুযোগটাই নিতে চায় মতিন মিয়ারা।
“মালদ্বীপের আক্রমণভাগ শক্তিশালী হলেও রক্ষণভাগ কিছুটা দুর্বল। এই সুযোগটা আমরা কাজে লাগাতে চাই। দলের ফরোয়ার্ডদের নিয়ে কোচ কাজ করছে। আশা করি, পরের ম্যাচেই গোলের দেখা পাবে তারা”- মালদ্বীপের বিপক্ষে ম্যাচকে সামনে রেখে মতিন মিয়া
সাফ চ্যাম্পিয়নশীপের দ্বিতীয় ম্যাচে দশজনের দলে পরিণত হওয়ার পরও ইয়াসিন আরাফাতের গোলে ভারতের বিপক্ষে ১-১ গোলে ড্র নিয়ে মাঠ ছেড়েছে বাংলাদেশ দল। প্রথম ম্যাচে শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে জয়ের পর দ্বিতীয় ম্যাচে ভারতের বিপক্ষে ড্র; বাংলাদেশ দল যে দারুণ কিছুর স্বপ্ন বুনতে শুরু করেছে তা অনুমান করাই যায়। ভারতের বিপক্ষে জয়ে দারুণ ভূমিকা পালন করেছে বাংলাদেশের সমর্থকেরাও। সমর্থকদের উচ্ছ্বাস খেলোয়াড়দের বাড়তি অনুপ্রেরণা জোগায় এই ভয়েই কি না বাংলাদেশের সমর্থকদের জন্য পর্যাপ্ত টিকিট রাখেনি আয়োজকরা। অথচ, স্থানীয় দর্শকেরা স্বাগতিকদের খেলা দেখার জন্য টিকিট সংগ্রহে ব্যস্ত!
