আটবার!
অমিত প্রতিভা ও অবিশ্বাস্য ধারাবাহিকতার মিশেলে বিষ্ময়সূচক চিহৃটি তাঁর নামের সঙ্গে সব সময়ই লেপ্টে থাকে। ব্যালন ডি’অর অনুষ্ঠানেও সে বিষ্ময় ধরে রাখলেন লিওনেল মেসি; অষ্টমবারের মতো জিতলেন ব্যালন ডি’অর!
ফ্রান্স ফুটবল ম্যাগাজিনের দেওয়া গত বছরের সেরা খেলোয়াড়ের এ পুরস্কার জয়ের দৌড়ে ফেভারিটের তালিকায় ছিলেন আর্জেন্টাইন ক্ষুদে জাদুকর মেসি ও নরওয়েজীয় গোল মেশিন আর্লিং হালান্ড। ব্যালন ডি’অর জয়ের লড়াইয়ে এই দুজনকেই ফেভারিট হিসেবে দেখেছেন সমর্থক ও ফুটবল বিশ্লেষকরা।
তবে ফলাফলটা যেহেতু ভোটের মাধ্যমে হয়। তাই অষ্টম ব্যালন ডি’অর জয়ের জন্য এই দিনটির অপেক্ষা। সাংবাদিকদের সর্বোচ্চ ভোট পেয়ে হালান্ডকে পেছনে ফেলে অষ্টমবারের মতো এই ট্রফি জিতলেন মেসি। সেই সাথে ব্যালন ডি’অর জয়ের তালিকায় নিজেকে আরও একধাপ উপরে নিয়ে গেলেন তিনি। ৫ বার ব্যালন ডি’অর জিতে আর্জেন্টাইন তারকার পরে দ্বিতীয় অবস্থানে ক্রিশ্চিয়ানো রোনালদো।
২০০৯ থেকে ২০১২ পর্যন্ত পুরস্কারটি টানা জিতেছেন মেসি। এরপর ২০১৫, ২০১৯ ও ২০২১ সালেও জেতেন ব্যালন ডি’অর।
মেসি আর্জেন্টিনার হয়ে গত বছরের ডিসেম্বরে বিশ্বকাপ জেতেন। সেই টুর্নামেন্টে সেরা খেলোয়াড়েরও পুরস্কার জেতান ফুটবলের ক্ষুদে জাদুকর। এছাড়াও প্যারিস সেইন্ট জার্মেই (পিএসজি) হয়ে লিগ ওয়ানের শিরোপা জেতেন মেসি। আর্জেন্টাইন তারকার নিকটতম প্রতিদ্বন্দ্বী হালান্ড ম্যানচেস্টার সিটিকে প্রথমবারের মতো ট্রেবল জিতিয়েছিলেন। তাই অনেকেই তার হাতে দেখেছিলেন ব্যালন ডি’অর। তবে নরওয়েজীয় তারকার অপেক্ষা বাড়িয়ে নিজেকে ধরাছোঁয়ার বাইরে নিয়ে গেলেন মেসি।