মাঠও বদলেছে, অস্ট্রেলিয়ার বোলিং অ্যাটাকেও পরিবর্তন এসেছে। কিন্তু ইংল্যান্ডের ভাগ্যে কিংবা ম্যাচের গল্পে কোনো পরিবর্তন আসেনি। প্রথম ম্যাচের পর দ্বিতীয় ম্যাচেও তৃতীয় উইকেট জুটিতে ইংলিশরা বড় জ়ুটি গড়েছে এরপর তাসের ঘরের মতো গুটিয়ে গেছে। পড়েছে ফলো অনে, তবে ইংল্যান্ডের সম্ভাব্য পরাজয় আরো বেদনাদায়ক করতেই কিনা, ইংল্যান্ডকে ফলো অন করায়নি অস্ট্রেলিয়া।
অ্যাডিলেইড ওভালে দ্বিতীয় টেস্টের তৃতীয় দিনশেষে ইংল্যান্ডের চেয়ে ২৮২ রানে এগিয়ে আছে অস্ট্রেলিয়া। ইংল্যান্ডের ২৩৬ রানের জবাবে অস্ট্রেলিয়া দিন শেষ করেছে এক উইকেটে ৪৫ রানে।
তৃতীয় দিনের শুরুর গল্পটা ইংল্যান্ডের বর্তমান ফর্ম বিবেচনায় স্বপ্নের মতোই ছিল। মিচেল স্টার্ক, মাইকেল নেসারদের সুইং সামলিয়ে তৃতীয় দিনের প্রথম সেশনে কোনো উইকেটই হারায়নি ইংল্যান্ড। মন্থর গতির এই টেস্টে ইংলিশ নম্বর তিন আর চার মিলে এক সেশনেই তুলে ফেলেছিলো ১২৪ রান। এই সেশনেই দুই ব্যাটারই তুলে ফেলেন ফিফটি। তৃতীয় দিনের প্রথম সেশন শেষে দুই উইকেট হারিয়ে ১৪০ রান তুলেছিল ইংল্যান্ড।
A century partnership between Root & Malan 🤝#Ashes pic.twitter.com/i8PFFAtYKQ
— The Cricketer (@TheCricketerMag) December 18, 2021
দ্বিতীয় সেশনের শুরুতেই অবশ্য সর্বনাশ নেমে আসে ইংল্যান্ডের ভাগ্যে। জো রুট আউট হলে ভাঙ্গে এই দুজনের ১৩৮ রানের জুটি। সফরে দ্বিতীয় বারের মতো জো রুটকে আউট করেন ক্যামেরন গ্রিন।
রুটের পর ৮০ রানে মালানকে ফেরান মিচেল স্টার্ক। রুট-মালান ফেরার পর ইংল্যান্ডের মিডল অর্ডারে নামে ধ্বস। চার ব্যাটার মিলে তুলতে পারে ৬০ রান। যেখানে বেন স্টোকসেরই অবদান ৩৪ রানের। তৃতীয় দিনের প্রথম সেশনে যে ইংল্যান্ড সমানে সমান ভাবে টক্কর দিচ্ছিলো দ্বিতীয় সেশনের শেষে তারাই ম্যাচ থেকে বাজে ভাবে ছিটকে যায়। মিচেল স্টার্ক সর্বোচ্চ ৪উইকেট নেন। অফি নাথান লায়নের সংগ্রহ ৩ উইকেট।
সুযোগ থেকেও ইংল্যান্ডকে ফলোঅন করায়নি অজি ক্যাপ্টেন স্টিভেন স্মিথ। দিনের শেষ সেশনে ২৩৭ রানের বিশাল ব্যবধানে এগিয়ে থেকে ব্যাট করতে নামে অস্ট্রেলিয়া। সিরিজে দুইদল মিলিয়ে এ পর্যন্ত সর্বোচ্চ রানের ওপেনিং পার্টনারশিপও গড়ে তোলেন এই দুজন। ৪১ রানের জুটি করে তেরো রানে রানাউট হয়ে ফেরেন ওয়ার্নার।
প্রথম টেস্ট হারের পর সমর্থকরা যেমন পারফরম্যান্স প্রত্যাশা করেছিলো তার কিছুই করতে পারেনি ইংল্যান্ড দল। উল্টো তৃতীয় দিনশেষেই ম্যাচ হারের দ্বারপ্রান্তে দাঁড়িয়ে আছে জো রুটের দল। আর হার যদি চতুর্থ দিনেই হয়ে যায়, তবুও অবাক হওয়ার কিছু হয়তো থাকবেনা।
