“২০ বছর ধরে আমরা কষ্ট পাচ্ছি, এবার অপেক্ষার অবসান হবে”- ব্রাজিল সবশেষ বিশ্বকাপ যেবার জিতেছিল রদ্রিগোর বয়স তখন কেবল এক বছর। তাই ফুটবল যখন থেকে একটু একটু করে বুঝতে শুরু করেছেন, নিজের দল নিয়ে কেবল হতাশাই বেড়েছে। এতদিনের কষ্ট ভুলে দেশকে ষষ্ঠ শিরোপা এনে দিতে দৃঢ়প্রতিজ্ঞ প্রথমবারের মতো বিশ্বকাপ খেলতে আসা ব্রাজিলিয়ান এই ফরোয়ার্ড।
‘মিশন হেক্সা’ জয়ের পথে এবারের আসরে গ্রুপ পর্বে সেলেসাওদের প্রথম বাধা সার্বিয়া। কাতারের লুসাইল আইকনিক স্টেডিয়ামে ম্যাচ শুরু শুক্রবার বাংলাদেশ সময় রাত একটায়।
সবচেয়ে বেশি বার চ্যাম্পিয়ন হওয়া তো বটেই, বিশ্বকাপের বাইশ আসরের সবগুলোতেই অংশ নেয়া একমাত্র দলও ব্রাজিল। সেই সাথে আছে ২০ বছর গ্রুপ পর্বে আনবিটেন থাকার রেকর্ডটাও। আছে বিশ্বকাপে গ্রুপ পর্বে শেষ ১৫ ম্যাচের ১২ টায় জয়, ৩টায় ড্র। ১৯৯৮ বিশ্বকাপে নরওয়ের কাছে ২-১ এ হেরেছিল রিভালদো-রোনাল্ডোদের দল। ওটাই সেলেসাওদের গ্রুপ পর্বের শেষ হার।
রেকর্ড গড়ার রাজাদের গ্রুপ পর্বে আছে আরও রেকর্ড, ১৯৮২ বিশ্বকাপে শেষবার গ্রুপ পর্বে দ্বিতীয় হয়ে পরের রাউন্ডে উঠেছিল অস্কার-জিকোদের দল। এরপরের নয় বিশ্বকাপে আর গ্রুপ পর্বে প্রথম হয়েই পরের রাউন্ডে উঠেছে ব্রাজিল। লাতিন আমেরিকার দলটিতি১৯৬৬ বিশ্বকাপে শেষবার গ্রুপ পর্ব থেকেই বাদ পড়েছিল।
সার্বিয়ার বিপক্ষে এখন পর্যন্ত দুইবার মাঠে নেমেছে পাঁচবারের বিশ্ব চ্যাম্পিয়নরা। রাশিয়া বিশ্বকাপেও গ্রুপ পর্বে সার্বিয়ার মুখোমুখি হয়েছিল নেইমাররা, জিতেছিল দুই-শুন্য গোলে। এর আগে দুই হাজার চৌদ্দতে এক ফ্রেন্ডলি ম্যাচেও এক-শুন্যতে ব্রাজিলই জিতেছিল।
ইতোমধ্যেই অঘটনের সাক্ষী হওয়া কাতার বিশ্বকাপে সৌদি আরবের সাথে আর্জেন্টির হার আর জাপানের সাথে জার্মানির হারে অনেক ব্রাজিলিয়ান ভক্তের মনেই শঙ্কা জেগেছে নেইমার-জেসুসরাও কি সেই পথেই হাঁটবে নাকি ২০ বছর গ্রুপ পর্বে আনবিটেন থাকার রেকর্ডটাই ধরে রাখবে?
