আগের ম্যাচেই মোহাম্মদ সালাহ ছুঁয়েছেন প্রিমিয়ার লিগে ১০০ গোলের মাইলফলক; আক্রমণভাগে তাঁর সতীর্থ সাদিও মানে পিছিয়ে কেন থাকবেন? প্রিমিয়ার লিগে যদিও ১০০ গোল হতে দেরি আছে মানের, তবে ক্রিস্টাল প্যালেসের বিপক্ষে রোববার (আজ) লিভারপুলের জার্সিতে তিনি ছুঁয়ে ফেলেছেন শততম গোলের মাইলফলক। মানের মাইলফলক ছোঁয়ার দিন ক্রিস্টাল প্যালেসকে ৩-০ গোলে হারিয়েছে লিভারপুল। অপর গোল দু’টি করেছেন মোহাম্মদ সালাহ ও নাবি কেইতা।
100 – Sadio Mané has scored his 100th goal for Liverpool in all competitions, 10 of which have come against Crystal Palace, his most against a single opponent for the Reds. Centurion. pic.twitter.com/gJ4x7qNl34
— OptaJoe (@OptaJoe) September 18, 2021
২০১৭ সালের পর এই প্রথমবার দুই উইংব্যাক ‘মানিকজোড়’ অ্যান্ডি রবার্টসন ও ট্রেন্ট আলেক্সান্ডার-আর্নল্ডকে ছাড়া প্রিমিয়ার লিগে কোন ম্যাচ খেলতে নেমেছিল ইয়ুর্গেন ক্লপের লিভারপুল। ঘরের মাঠ অ্যানফিল্ডে তাঁদের জায়গায় স্টার্ট করেছিলেন কন্সতান্তিনোস সিমিকাস ও জেমস মিলনার। এই ম্যাচেই লিভারপুলের হয়ে প্রিমিয়ার লিগে অভিষেক হয় সেন্টারব্যাক ইব্রাহিমা কোনাটের।
৪২ মিনিটে কর্নার থেকে গোল করে ব্যবধান ১-০ করেন সাদিও মানে; ছুঁলেন লিভারপুলের জার্সি গায়ে ১০০ গোলের মাইলফলক। লিভারপুলের ১৮তম খেলোয়াড় হিসেবে এই মাইলফলক ছুঁয়েছেন মানে। শুধু তাই নয়, ক্রিস্টাল প্যালেস যেন দিনদিন প্রিয় প্রতিপক্ষও হয়ে উঠছে তাঁর। এই নিয়ে টানা নয় ম্যাচ তাঁদের বিপক্ষে গোল করলেন মানে। যেটি প্রিমিয়ার লিগে নির্দিষ্ট এক দলের বিপক্ষে টানা সবচেয়ে বেশি ম্যাচ গোল করার রেকর্ডও বটে।
এই ম্যাচটি ছিল প্রিমিয়ার লিগে মোহাম্মদ সালাহর ১৫০তম ম্যাচ। এই ম্যাচটি স্মরণীয় কেন করে রাখতে চাইবেন না ‘মিশরীয় কিং’? ৭৬ মিনিটে তাই তিনিও করে ফেললেন প্রিমিয়ার লিগে নিজের ১০১তম গোলটি। গোল করে অবশ্য জার্সি খুলে উদ্দাম উদযাপনের জন্য হলুদ কার্ড দেখেছেন সালাহ; তবে ১৫০তম ম্যাচ বলে কথা, এক-আধটা হলুদ কার্ড বোধহয় গা করবেন না তিনি! ৮৯ মিনিটে কর্নার থেকে নাবি কেইতার করা গোলটি ৩-০ ব্যবধানে লিভারপুলের জয় নিশ্চিত করে দেয়। এই জয়ের মাধ্যমে এক ম্যাচ বেশি খেলে লিভারপুল উঠে গেলো পয়েন্ট টেবিলের শীর্ষে।
লিভারপুলের জয়ের দিনে ঘরের মাঠ ইতিহাদ স্টেডিয়ামে ম্যাড়মেড়ে এক ড্র উপহার দিয়েছে ম্যানচেস্টার সিটি। যদিও শেষ ৪০ মিনিট সিটি খেলেছে ১০ জন নিয়ে, তবে ঘরের মাঠে এই পারফরম্যান্সটি ভুলেই যেতে চাইবে পেপ গার্দিওলার দল।
ঘরের প্রথমার্ধে দাপট দেখিয়েছে সফরকারী সাউদাম্পটনই। পরের দিকে খেলা গুছিয়ে আনলেও সহজ সব সুযোগ নষ্ট করছিলেন সিটির গুন্দোয়ান-স্টার্লিং-হেসুসরা। প্রথমার্ধ শেষ হয় গোলশূন্যভাবেই। দ্বিতীয়ার্ধের ৬১ মিনিটে আর্মস্ট্রংকে ফাউল করে লালকার্ড খেয়ে মাঠ ছেড়ে বেরিয়ে যান সিটি উইংব্যাক কাইল ওয়াকার। যদিও ভিএআর নিরীক্ষা করে পেনাল্টি দেওয়া হয়নি সাউদাম্পটনকে। তবে গোল করতে পারেনি সিটিও। অতিরিক্ত সময়ে অবশ্য কর্নার থেকে বল জালে জড়িয়েছিলেন গ্যাব্রিয়েল হেসুস, তবে অফসাইডে সেই গোলও বাতিল হয়।
৫ ম্যাচ খেলে ম্যানচেস্টার সিটি রয়েছে পয়েন্ট টেবিলের দ্বিতীয় স্থানে।
প্রিমিয়ার লিগের অপর ম্যাচে মার্টিন ওডেগার্ডের গোলে বার্নলির বিপক্ষে জয় পেয়েছে আর্সেনাল।
