এশিয়া কাপে শুরুটা দারুণ করেও স্বস্তিতে নেই শ্রীলঙ্কা। আফগানিস্তানের বিপক্ষে বড় ব্যবধানে হেরে গেলে টুর্নামেন্টে থেকে বাদ পড়তে হবে। এমন শঙ্কা মাথায় নিয়ে হাশমতউল্লাহ শহীদির দলের বিপক্ষে মাঠে নামবে দাসুন শানাকার দল। মঙ্গলবার পাকিস্তানের লাহোরের গাদ্দাফি স্টেডিয়ামে ৩:৩০ মিনিটে শুরু হবে ম্যাচটি।
বাংলাদেশের কাছে ৮৯ রানের বড় ব্যবধানে হারায় লঙ্কানদের চেয়ে পিঁছিয়ে থেকেই মাঠে নামবে আফগানিস্তান। এর উপর মরার উপর খাঁড়ার ঘা, শানাকাদের বিপক্ষে খেলতে হবে ব্যাটিং-বান্ধব উইকেটে। যেখানে সবসময় বড় রানের দেখা মেলে। তাই পরের রাউন্ডে যাওয়া একটু কঠিন রশিদ খানদের জন্য।
আফগানিস্তান প্রথমে ব্যাটিং করে ৩০০ রান করলে শ্রীলঙ্কাকে ২৩০ রানের মধ্যে থামাতে হবে। আর ২০০ করলে থামাতে হবে ১৩৬ রানের মধ্যে। শানাকারা প্রথম ব্যাটিং করে যত রানই করুক না কেন, লক্ষ্যটা ৩৫ ওভারের মধ্যে ছুঁয়ে ফেললে সুপার ফোর নিশ্চিত হবে আফগানিস্তানের। তবে শ্রীলঙ্কা ৩০০ করলে, লক্ষ্যটা ৩৮ ওভারের মধ্যে ছুঁলেও চলবে শহীদিদের।
সাম্প্রতিক সময়ে দারুণ ফর্মে আছে এশিয়া কাপের সহস্বাগতিকরা। টানা ১১ ওয়ানডেতে জয় পেয়েছে তারা। অন্যদিকে শেষ পাঁচ ওয়ানডের একটিতেও জিততে পারেনি আফগানিস্তান। লঙ্কানদের সাথেও শেষ পাঁচবারের দেখায় জয় নেই রশিদ-শহীদিদের ঝুলিতে। তারপরও এই ম্যাচে নিজেদের সর্বোচ্চ দিয়ে লড়াই করতে চান আফগান অধিনায়ক।
“বাংলাদেশের বিপক্ষে ম্যাচকে ভুলে গিয়ে নতুন করে শুরু করতে হবে আমাদের। জয় পেতে হলে তিন বিভাগে একত্রে জ্বলে উঠতে হবে দলকে। শ্রীলঙ্কা কঠিন প্রতিপক্ষ। তবে নিজেদের সেরাটা দিয়ে জয়ের জন্যই মাঠে নামবো আমরা”-শহীদি
দেখা যাক সুপার ফোরে যাওয়ার এই লড়াই জিতে কে বাংলাদেশের সঙ্গী হয়।
