জাতীয় দলের আরো কাছাকাছি এলিটা কিংসলি

বাংলাদেশের জার্সিতে ফুটবল খেলার স্বপ্ন পূরণের খুব কাছাকাছি চলে এসেছেন এলিটা কিংসলি। সাফ ফুটবল চ্যাম্পিয়নশিপের জন্য ২৬ সদস্যের প্রাথমিক দল ঘোষণা করেছে বাংলাদেশ ফুটবল ফেডারেশন (বাফুফে)। সেখানে রয়েছে এই নাইজেরিয়ান বংশোদ্ভুত ফরোয়ার্ডের নাম। অন্য দেশে জন্ম কিন্তু বাংলাদেশের নাগরিকত্ব পাওয়া প্রথম ফুটবলার হিসেবে জাতীয় দলের ক্যাম্পে ডাক পেলেন বসুন্ধরা কিংসের হয়ে ফুটবল খেলা এলিটা কিংসলি।

বাংলাদেশের নাগরিকত্ব পাওয়া হয়েছে মার্চেই; কিংসলি যাতে জাতীয় দলের হয়েও নির্বিঘ্নে আন্তর্জাতিক ফুটবল খেলতে পারেন সেজন্য চলছিলো ফিফা ও এএফসির অনুমোদন পাওয়ার প্রক্রিয়া। এবং সে প্রক্রিয়ার কাজও আগাচ্ছিলো ভালোভাবেই; সেজন্যই সাফের ৩৫ সদস্যের প্রাথমিক তালিকায়ও শোভা পাচ্ছিল কিংসলির নাম। দলের আকার ২৬ জনে নামিয়ে আনার পরও তাঁর নাম কাটা না পড়া দেখে বুঝা যায়, এলিটাকে বাংলাদেশ জাতীয় দলের ফুটবলারে পরিণত করার খুব কাছাকাছিই চলে গেছে বাফুফে। অপেক্ষা এখন কেবল এএফসির আনুষ্ঠানিক ছাড়পত্রের।

২৬ জনের দলে সর্বোচ্চ ১০ জন খেলোয়াড় বসুন্ধরা কিংসের। দ্বিতীয় সর্বোচ্চ ৫ আছে আবাহনী লিমিটেডের। অনেক দিন পর জাতীয় দলে ফিরেছেন আবাহনীর উইঙ্গার জুয়েল রানা। সাফের চূড়ান্ত দলটি হবে ২৩ সদস্যের।