চ্যাম্পিয়ন্স লিগের শেষ ষোলোতেই বারবার আটকে যাচ্ছিল স্প্যানিশ জায়ান্ট রিয়াল মাদ্রিদ। সবশেষ ম্যানচেস্টার সিটি এবং তার আগের আসরে আয়াক্সের কাছে হেরে কোয়ার্টার ফাইনালে উঠা হয়নি হোয়াইট হাউসদের। এবার সেই গেরো খুলতে পেরেছে জিদান শিষ্যরা। আতালান্তাকে ৩-১ গোলে হারিয়ে শেষ আটে নাম লিখিয়েছে ১৩ বারের চ্যাম্পিয়নরা। দুই লেগ মিলে ৪-১ ব্যবধানে এগিয়ে থেকে কোয়ার্টার ফাইনালে উঠেছে টুর্নামেন্টের সবচেয়ে সফল দল।
সমীকরনটা পানির মতো সহজ ছিল রিয়াল মাদ্রিদের জন্য।গোলশূন্য ড্র করলেও পরের পর্বে যেতে সমস্যা হতোনা লস ব্লাঙ্কোসদের। তারপর আবার নিজেদের মাঠ। সেখানে পূর্ণ শক্তির দলই নামিয়েছে জিনেদিন জিদান। প্রথম লেগে অনুপস্থিত জিদানের দুই সেরা অস্ত্র রামোস-বেনজেমা ফিরেন এই ম্যাচ দিয়ে। দু’জনই স্কোরশিটে নাম উঠান।
যদিও ম্যাচে প্রথম সুযোগ বাজিমাত করতে পারতো ইতালিয়ান ক্লাব আতালান্তা। মাত্র তিন মিনিটেই সুযোগটা আসে। গোল পোস্ট থেকে মাত্র ছয় গজের দূরত্ব ছিল। ওখান থেকে ঠিক মতো শট নিতে ব্যর্থ হন রবিন গোসেন্স।
আতালান্তার গতিময় ফুটবলকে বুঝতে একটু সময় নেয় রিয়াল মাদ্রিদ। সাতাশ মিনিটে ঠিক এমনই একটা সুযোগকে গোল বানাতে ব্যর্থ হন ভিনিসিউস। অবশ্য সাত মিনিটের ব্যবধানে বেনজেমার গোলে লিড নেয় স্বাগতিকরা। আচমকা বল পেয়ে আতালান্তার ডিবক্সে ঢুকে পরেন ক্রোয়েট মিডফিল্ডার লুকা মদ্রিচ। নিজেই গোল দেয়ার চেষ্টা করেছিলেন। কিন্তু পরে বেনজেমাকে পাস দেন। মাটি কামড়ানো শটে লিড এনে দেন বেনজেমা। চ্যাম্পিয়ন্স লিগে ৭০ গোলের ল্যান্ডমার্কে পা রাখেন এই ফরাসি স্ট্রাইকার।
পিছিয়ে পড়া ইতালিয়ানদের আর ম্যাচে ফেরা হয়নি। ৫৯ মিনিটে ইচ্ছাকৃত ফাউল করেন রাফায়েল। স্পট কিক থেকে বলকে স্পটে পাঠfন সার্জিও রামোস। স্কোরলাইন ২-০।
তবে রিয়ালকে ক্লিনশিট থাকতে দেয়নি ইতালিয়ানরা। ৮৪ মিনিটে রিয়ালের গোলরক্ষক কোর্তায়াকে পরাস্ত করেন মুরিয়েল। এক মিনিটের ব্যবধানে রিয়াল আবারও ব্যবধান বাড়িয়ে নেয়। বদলি নেমে স্কোরশিটে নাম উঠান আসেনসিও।
২০১৮’র আগে হ্যাটট্রিক শিরোপা জিতেছিল রিয়াল মাদ্রিদ। তারপর দুই আসর শেষ ষোলো থেকেই বাদ পড়ে। এবারের আসরে স্প্যানিশ দল হিসেবে রিয়াল মাদ্রিদই প্রথম কোয়ার্টার ফাইনালে।
