ভারতের ১৩০ কোটি মানুষ শেষ কবে অন্য আরেকটি দলের জয়ের জন্য স্রষ্টার কাছে প্রার্থনা করেছে, বা নিদেনপক্ষে তাকিয়েও থেকেছে, সেটি আসলে গবেষণার বিষয়।
গত এক দশকে যতগুলো বিশ্ব আসর হয়েছে সবগুলোতেই সেমিফাইনাল নয়তো ফাইনাল খেলেছে ভারত। দাপটের সাথে খেলে নিজের যোগ্যতাতেই তারা কোয়ালিফাই করেছে। তবে এই টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে প্রথম দুই ম্যাচে বাজেভাবে হারারা পরেই নিশ্চিত হয়ে যায়, ভারতের সেমিফাইনালে ওঠা নির্ভর করছে অন্য দলের পারফরম্যান্সের ওপর। পরের দুই ম্যাচ দাপটের সাথে জিতে ভারত রানরেট এগিয়েছে বটে, তবে তাও শেষ পর্যন্ত আফগানিস্তান ও নিউজিল্যান্ডের ম্যাচের ওপরই নির্ভর করছে ভারতের সেমিফাইনাল ভাগ্য। (যদি ধরে নেওয়া হয় নামিবিয়ার সাথে ভারত কোনভাবেই হারবে না!)
আফগানিস্তান জিতলে ভারত চলে যাবে সেমিফাইনালে, নিউজিল্যান্ড জিতলে ভারত চলে যাবে এয়ারপোর্টে- এমন সরল সমীকরণকে সামনে রেখে আবুধাবিতে আফগানিস্তান মুখোমুখি হয়েছে নিউজিল্যান্ডের। যদিও শেষ চারে ওঠার লড়াইয়ে টিকে থাকতে জয়টা আফগানিস্তানেরও অনেক বেশি প্রয়োজন। সেই লক্ষ্যে টসে জিতে ব্যাট করতে নেমে ইনিংস শেষে সেই কথা জোর গলায় বলতে পারবেন কিনা আফগান সমর্থকগণ সেটাও আপাতত সন্দেহের বিষয়। কারণ নিউজিল্যান্ড পেসারদের বোলিং তোপে ২০ ওভারে ৮ উইকেটে মাত্র ১২৪ রান তুলতে পেরেছে আফগানিস্তান।
আবু ধাবিতে শুরুতে কিউই পেসারত্রয়ী টিম সাউদি-ট্রেন্ট বোল্ট-অ্যাডাম মিলনের বোলিং তোপে কেঁপে যায় আফগান ব্যাটিং। ১৯ রান তুলতেই তারা হারিয়ে বসে তিন উইকেট। তিনজনই নিয়েছেন একটি করে উইকেট। এরপর নাজিবুল্লাহ জাদরান ও গুলবদিন নাইব গড়েন প্রতিরোধ। দুজনে চতুর্থ উইকেট জুটিতে যোগ করেন ৩৭ রান। তবে ইশ সোধির শিকার হয়ে ১৫ রানে ফিরে যান নাইব, জাদরান অবশ্য তুলে নেন অর্ধশতক। ১৯তম ওভারে ট্রেন্ট বোল্টের বলে আউট হওয়ার আগে খেলেন ৪৮ বলে ৬টি চার ও ৩টি ছক্কার মারে ৭৩ রানের দুর্দান্ত ইনিংস। এর আগে মোহাম্মদ নবীও রানের চাকা আগে বাড়াতে হয়েছেন ব্যর্থ, ফিরেছেন ২০ বলে ১৪ রানে।
জাদরানকে আউট করার ওভারে করিম জানাতের উইকেটও নিয়েছেন ট্রেন্ট বোল্ট; করিম জানাতকে আউট করেন ২ রানে। সব মিলিয়ে ১৭ রানে ৩ উইকেট নিয়ে কিউইদের সফলতম বোলারও বোল্ট।
জিমি নিশামের করা দুর্দান্ত শেষ ওভারে রশিদ খান নিতে পারেন মাত্র ২ রান, হারান নিজের উইকেটটি। ১২৪/৮ এ থামে আফগানদের ইনিংস।
