মেলবোর্নের রড লেভার এরেনাতে বিশ্বের দুই নাম্বার তারকার বিপক্ষে নেমেছিলেন তালিকার ৫৬ নাম্বার টেনিস খেলোয়াড়। অথচ ম্যাচে টিকেননি ৫৬ মিনিটও। সার্বিয়ান লাসলো ডেরেকে হারাতে স্প্যানিয়ার্ড রাফায়েল নাদাল সময় নেন মাত্র ৫১ মিনিট। দারুণ জয়ে অস্ট্রেলিয়ান ওপেন শুরু ২০ বারের গ্র্যান্ড স্লাম জয়ী নাদালের। রেকর্ড ২১ তম গ্র্যান্ড স্লাম জিততে এবার মরিয়া থাকবেন এই স্প্যানিয়ার্ড। ১১ বছর আগে সবশেষ এই টুর্নামেন্টের শিরোপা জিতেছেন নাদাল।
এবারের টুর্নামেন্টে তার অংশ নেয়া নিয়ে ছিল শংকা। সপ্তহখানিক আগেও পিঠের ব্যথায় ভুগছিলেন। অংশ নেননি প্রস্তুতিমূলক টুর্নামেন্ট এটিপি কাপে। তবে সব শংকাকে উড়িয়ে টেনিস কোর্টে ঝড় তুলেন স্প্যানিশ তারকা। অবশ্য ম্যাচের শুরুতে কিছুটা রক্ষণাত্মক ছিলেন। চেনারূপে ফিরেন কিছু সময়ের মধ্যেই। ম্যাচ শেষ করতে এক ঘন্টা সময়ও নেননি ফ্রেঞ্চ ওপেন চ্যাম্পিয়ন। লাসলোকে পরাজিত করেন ৬-৩, ৬-৪ ও ৬-১ গেমে। দ্বিতীয় রাউন্ডে রাফায়েল নাদালের প্রতিপক্ষ মাইকেল এমমোহ।
