চতুর্থ দিনের শেষ বলে প্যাভিলিয়নে জো রুট, ভক্ত সমর্থকদের মাথায় হাত। একমাত্র রুটই তো রান করে যাচ্ছিলেন ধারাবাহিকভাবে! সেই রুটের বিদায়, কে হবেন ত্রানকর্তা, কে এবার বাঁচাবেন নিশ্চিত হার থেকে ইংল্যান্ডকে! বেন স্টোকস ছিলেন তিন রানে অপরাজিত, আর তাতেই হয়তো কিছুটা আস্থা পাচ্ছিলেন সকলেই। লিডসে অজিদের বিপক্ষে বাঁহাতি এই ব্যাটসম্যানের মহাকাব্যিক সেই ইনিংস যে চোখেমুখে ভাসে এখনও!
আস্থার প্রতিদান দিতে পারেননি ইংলিশ তারকা, পঞ্চম দিনের শুরুতেই প্যাভিলিয়নে ফিরেছেন নয় রান যোগ করেই। ১০৫ রানেই ইংল্যান্ডের নেই ৬ উইকেট; খেলার তখনও বাকি তিন সেশন, ৭৮ ওভার! জয়ের জন্য অস্ট্রেলিয়ার প্রয়োজন মাত্র চার উইকেট। নিশ্চিত জয়ের পথে স্বাগতিকরা।
কিন্তু, গল্পের শেষ হয়নি তখনও। দলকে হার থেকে বাঁচাতে বাইশ গজের ঐ পিচটায় ততোক্ষণে ‘জস বাটলার’ নামের এক যোদ্ধার হয়েছে আবির্ভাব। পেসারদের দেখেশুনে খেলেছেন, স্পিনারদের সামলে নিয়েছেন দুর্দান্তভাবে। অজিদের স্লেজিংটাও কি সামলাননি? সবকিছুকে জয় করে ধৈর্যের সাথে দলকে এগিয়ে নিচ্ছেন বাটলার, এই যুদ্ধে তার সঙ্গী ক্রিস ওকস। দুজনে মিলে খেলে ফেলেছেন ১০৪ বল, গড়েছেন ৩৭ রানের জুটি।
বাটলার অপরাজিত আছেন ১৬* (৮৮) রানে, ওকসের সংগ্রহ ২৮*। ডিনারে যাওয়ার আগে ইংল্যান্ডের সংগ্রহ ৬ উইকেটে ১৪২ রান।
